小小八岁那年，被爸爸卖给了算命先生吴先生当领路的，在饥荒的年代，素不相识的一老一小，从陌生和抗拒，到最后的不是亲情胜似亲情， 感人至深的故事。

喜娃的表哥贾舒适个民办教师，和新搬来的漂亮姑娘夏女恋爱，引来了村花丹蕾的嫉妒。村支书的儿子转转喜欢夏女，为此造谣生事，却促使两人不顾家人的反对结了婚。转转作为工农兵大学生毕业进了县城的工厂，遇到来学习的丹蕾，两人萌发好感。而一次意外，使路过的贾舒为了救落水的转转而牺牲了。十几年后的春节，喜娃考上了北京的一所大学，回村过年的他看到了自己八岁时作的那首诗《采棉花》。