九一八”事变后，许多东北百姓送子参军。杨靖宇将军带领抗日联军在摩天台战役中消灭大批日军，夺得大批战利品。遭重创的日寇疯狂报复，将周家堡子上千口男女老幼集体枪杀。 敌人以总数70万日伪军进攻总数仅5千人的抗日联军，制造无人区，使东北抗战进入空前艰难的时期。形势非常险恶，有人看不到前途离开了抗联军；有人被捕受不住严刑拷打而背叛革命。为了保存革命力量，杨靖宇命警卫旅的一百多名战士随韩政委转移，他身边只留十几个人。 山上的粮食已断，大家靠吃树皮树叶充饥。日本飞机投下传单，野副昌德提出要与杨靖宇谈判。杨将军力排众议，决定亲自去谈判，并命趁他谈判时机队伍全部突围，他身边只留两名警卫员。 谈判时，杨靖宇正气凛然，指出灭掉一个国家、消灭一个民族，永远是痴人妄想!表明了抗战必胜的信念，并且痛斥了叛徒的可耻可悲。野副昌德被震慑住了，面对杨靖宇的慷慨陈辞无言以对。 1940年2月23日，面对敌人的围攻，杨靖宇身中数弹，他坚持打完最后一颗子弹，倒在雪地上。

北满的一座城市里，日军因局势所变加紧了对抗日战士的围剿，青年黄志刚决心以个人之力对日军实行暗杀，黄志刚的几次行动都有惊无险地逃过了敌人的抓捕。一次，黄志刚因为受伤躲在了护士李慕贤所在的医院，两人渐渐相爱了，李慕贤劝黄志刚加入抗日军队，两人相约志刚病好后就加入部队。医生陈君一直喜欢李慕贤，因为求婚被拒迁怒于志刚，竟向宪兵队长告发了他，谁知李慕贤和志刚一起被抓进了监狱，陈君懊悔不已遂杀死了宪兵队长，最终他为了掩护大家逃狱而牺牲。

五集纪录片《白山黑水夕阳红》是一部以纪实手法记录老干部继续贡献晚年余热的片子，片中故事真实、感情真挚。白山黑水代表了东北大地的地域特色，夕阳红代表了军区老干部群体坚定信念、恪守本色，弘扬传统、老有所为的先进形象和精神面貌。