退休在家的地质学家管治国（张国立 饰）非常爱自己的四个孩子，但却总是拙于表达，多年来一直通过妻子跟孩子们沟通。妻子去世之后，他才恍然发现跟孩子有了距离。一次家庭聚会，天南海北的孩子们却不能回家。于是他只身辗转全国各地，去探望他的那些“自以为是”的“大孩子”们，期间发生了很多令人笑中带泪的故事。

为了参加祖国建设，家庭妇女马兰要学开推土机。她的这一行为遭到妈妈和丈夫的反对，和众人的讥讽。但马兰坚定不移，她说服了母亲和丈夫，刻苦学习，掌握了技术，学会了驾驶推土机。 在支援兄弟建设工地时，马兰被分配到老工人胡阿根名下，跟他学习开铲运机。思想顽固的老封建胡阿根十分轻视妇女。一次，他因为马兰开的铲运机的钢丝绳断了而对马大发雷霆。马兰感到受了挫折，思想有些动摇了。徐指导员鼓励了她，给了她新的力量。胡阿根也被马兰感动了，他将技术一一传授给了马兰。马兰终于由一名家庭妇女成长为一名优秀的女推土机手。

某疯狂科学家（乔宏 饰）因儿子感染艾滋病死亡而精神失常,他命令助手四处绑架同性恋者带到私人货柜船龙宝号上进行活体实验。警局督察长发叔（曹达华 饰）先后派人数次登船搜集证据,最后皆以失败告终。在夜总会演杂耍的石罅米（石天 饰）自幼研习武功,成年后进入特种大队,却因被指控有虐待倾向而离开警队,永不叙用。如今他独自抚养三个孩子,生活倒也快乐。某晚演出时,他和好友老虎仔（林振康 饰）目睹并插手一起绑架事件。由此将麻烦引到自己身上,而另一方面,发叔发现石罅米和一与疯狂科学家有勾结的日本人容貌相似,遂拟定了一个计划……