继第二部《汉武雄风》故事之后，又过了十六年。步入中年的汉武帝刘彻，称帝二十余年，驱伊稚部落于漠北，削诸藩而一统，富国强兵，使大汉王朝进入了辉煌鼎盛时期。 永不满足的汉武帝，不断设计自己的人生蓝图。他联合西域，稳定北疆，再无后顾之忧；又将目光转向南越（今两广、西南）。意在建成最强大的大汉王朝，自己也要继三皇五帝之后，成为有史以来不朽的“六帝”。

步入中年的汉武帝刘彻，感到光阴催人。一批股肱之臣纷纷下世，汉武帝大胆起用年轻一代。卫子夫的儿子太子刘据、女儿元元公主、李陵和胭脂留在中原的儿子李汉、霍去病和秋婵的女儿祁连，大将军季安世的儿子季擒虎，江都王的女儿江都郡主……他们抱着新的理想，展开了年轻一代的故事。最后汉武帝为求长生不老听信谣言，太子由于无知反被小人利用，致使父子反目成仇，妻离子散，晚年的汉武帝终于体会到了什么是孤家寡人。