单身母亲阿什利·史密斯（凯特·玛拉 饰）因为吸毒被剥夺了抚养权，唯一的女儿被判给阿什利的姑姑代养，除非阿什利能够戒除毒瘾并有稳定的生活，否则不能抚养女儿，阿什利想要争回女儿，但又无法彻底戒除毒瘾，她生活在挣扎与痛苦之中。健壮的黑人布莱恩·尼科尔斯（大卫·奥伊罗 饰）因被指控要出庭接受审判，但在法院里他袭击了警察，逃出了警察的掌控，逃亡时他为寻找避难所劫持了阿什利，在这紧张的7个小时内，两个本无关联的命运开始发生反应，互相影响，最终，两个人的生命轨迹因此改变。

故事的主人公阿历克斯原本是一位警察，因为在一次执行任务中搭档被杀，不久他也退了休。数年后，一个男人在当地商场持枪扣押人质，阿历克斯打算利用自己当警察时的经验解救人质。但是随着事情的发展，阿历克斯发现这个罪犯似乎跟当初自己搭档的惨死有关……