电影里女主人公是个山区农村气象预报员，工作有热情，也有知识，还能深入到当地有经验的老农中搞调查研究。她不盲目听从上级的气象预报，而是根据自己在当地气象站测得的气象数据，参考当地老农积累的气象经验，对当地的气象做出准确的预报，指导农事。上级预报没雨，她说会下雨，提前栽植薯苗，保证了秧苗的成活率。上级预报有大暴雨，要开闸放掉水库的蓄水，她坚持当地无雨，要保住水源。这可是人命关天的大事，上级来人现场指挥。人们意见不统一，女主人公大胆负责，坚定不移，得到了领导的支持。一阵狂风过后，雨没有下，水库的水源得到了保护。

丹江人民公社地处三省交界的山区，气象复杂，当地人民深受不了解气象之苦，生产也常受损失。肖淑英在省里经过短期气象学习回来后，在党委书记关天纪的鼓励和关怀下，在公社建起一个气象哨。肖淑英由于缺乏经验，对降温的预测记录未能及时汇报，小猪冻病了。在麦苗返青的时候，肖淑英又预测出夜里将有霜冻出现，社长决定防霜，通知各队守夜防备，但气象变化无常，温度接近冰点后又回升了。本来就不信任肖淑英和气象哨的许相朝，以影响生产、浪费劳力为理由，想撤销气象哨。肖淑英的哥哥铜锤，听到一些冷嘲热讽的落后话，也对妹妹的工作加以指责和反对。一天，肖淑英结合省里的气象预报，测出又要降温，正和广播员小兰商量是汇报还是不汇报。正拿不定主意时，嫂嫂因遭到铜锤的奚落，劝肖淑英不要汇报。书记和社长知道这些情况后，鼓励她并动员各队进行防霜。肖淑英在党的不断帮助启发下，虚心向老农学习，把科学的预测和当地老农经验结合起来，使气象预报的准确性得到不断提高。麦收后发生较大的旱灾，公社各队积极努力抗旱，县里气象站传来此地将有暴雨的消息，肖淑英根据预测和访问老农的结果是这一带不会降雨。许相朝不相信她的判断，只听县水利局的预报，为保护丹江下游的安全，要将水库的水全部放掉。大家面对这一问题展开争论。肖淑英向县委林书记做了详细汇报，公社党委也进行了讨论，决定不放水，派人守护水库以防万一。果然，一阵闷雷，雨点滴落，阴云很快飘走了。党委的正确决定，使公社保住了能浇灌四万亩土地的水。肖淑英的气象哨成了当地人民生产的好帮手。